Hacienda tiene a los jugadores compitiendo por espacio en las pampas sudamericanas, con el objetivo de llevar su ganado a los mercados. Tienes tres acciones por turno para comprar cartas que luego te permiten colocar losetas para controlar tierras y rebaños, o puedes comprar extras, como abrevaderos o las haciendas del título para obtener puntos de bonificación. El juego tiene dos mazos de cartas, uno que muestra los diferentes tipos de terreno en el mapa hexagonal, y el otro los diferentes animales (cerdos, vacas, caballos y ovejas). Algunas cartas se colocan boca arriba y pagas 3 pesos para comprar las que deseas, o 2 pesos por una carta desconocida del mazo de robo. Gastas las cartas para poner tus marcadores en la tierra y colocar tus fichas de animales en el tablero. Los animales de un tipo se agrupan naturalmente para formar un rebaño, y cada vez que un rebaño toca una ciudad de mercado en el tablero, ganas dinero por el tamaño del rebaño y la tierra adjunta. Con una cuidadosa gestión de la mano y del rebaño, puedes obtener buenos beneficios en efectivo y también bloquear a tus oponentes. Necesitas el dinero para comprar más cartas, por supuesto. 12 pesos también compran abrevaderos que puedes colocar junto a tus rebaños, o haciendas para poner en tus tierras o rebaños. Si te quedas corto de dinero, puedes llamar a una cosecha y obtener efectivo de tus tierras. Pero el juego no se trata de dinero. Obtienes puntos de victoria a mitad del juego y al final. Cuantos más mercados sirvas, más puntos obtienes. Los rebaños y la tierra te dan puntos. El agua y las haciendas también te dan puntos de bonificación, lo que puede ser crucial para tu éxito. Cabe señalar que el tablero de juego tiene dos lados: una forma simétrica de tipos de terreno (aparece en la mayoría de las fotos), y un patrón
