Leningrad '41

Esta es la continuación de VentoNuovo del sistema creado para Moscow '41, ahora centrado en la campaña del Grupo de Ejércitos Norte en Barbarossa. Los jugadores asumen el control de las fuerzas alemanas o de la Unión Soviética y utilizan bloques de madera coloridos para simular las fuerzas involucradas. Leningrado '41 utiliza el mismo motor de juego básico que Moscow '41, con algunos ajustes para adaptarse a las condiciones del norte. El juego también introduce nuevos elementos, ya que los alemanes tienen "aliados" como parte de sus fuerzas: el pequeño pero poderoso Ejército finlandés que buscaba recuperar territorio perdido en la "Guerra de Invierno". Cuatro semanas después del inicio de Barbarossa, Hitler visitó el cuartel general del Grupo de Ejércitos Norte. Las palabras del Führer fueron anotadas en el diario de guerra del grupo, culminando en la siguiente observación: «...la pérdida de Leningrado podría resultar en un colapso completo». Para finales de la tercera semana de julio, la captura de Leningrado parecía inevitable. Los alemanes ya habían cubierto más de la mitad de la distancia hasta la ciudad. Sin embargo, a medida que avanzaban en la inmensidad de Rusia, parecía que todos en el lado del Eje tenían un plan diferente, y con el tiempo, esos planes tendían a cambiar. Hitler no quería que sus tanques entraran en la ciudad; pero tampoco quería que su infantería se involucrara en combates prolongados en las calles. Así que, tras pensarlo de nuevo, el Führer decidió que la ciudad debía ser simplemente aislada y hambrienta, o bombardeada sin piedad y hambrienta... o los finlandeses serían bienvenidos a cruzar el lago Ladoga y inundarlo. Cualquiera que fuera el medio, el Führer propuso que el "Cuna del bolchevismo" debía ser borrada de la faz de la tierra, y su población dejada a morir lentamente. El problema era que, a pesar de la avalancha de victorias, o quizás a causa de ellas, los alemanes tenían muy poca idea de qué hacer a continuación. Halder escribió en julio: «...parece haber ciertas diferencias en las opiniones de von Leeb y Hoepner sobre cuáles deberían ser los próximos movimientos». Esperaban que les dijeran qué hacer, o discutían entre ellos. Manstein, al mando de uno de los cuerpos de panzers del Grupo de Ejércitos Norte, sabía qué hacer, pero no estaba a cargo de la operación. Se acumularon retrasos, causados por la falta de suministros y la primera recuperación de las fuerzas soviéticas. Ya a una corta distancia de Leningrado, se esperaba que los finlandeses ayudaran, pero los finlandeses tenían sus propios planes; y, por el momento, no involucraban hacer más que recuperar lo que habían perdido en la Guerra de Invierno. ¿Y qué hay de Stalin? Más allá de los discursos, las amenazas y las ejecuciones, envió a Zhukov a la ciudad a principios de septiembre de 1941, y allí el hombre que eventualmente supervisaría la caída de Berlín organizó las milicias de trabajadores y planeó una defensa que debía enfrentar el esperado asalto alemán, un asalto que, a medida que pasaban las semanas, nunca llegó. Como jugador alemán, al buscar una victoria significativa, te enfrentas al tiempo, al terreno y, junto con la resistencia soviética, a la pérdida de unidades que alguna otra idea brillante de otro lugar te impondrá. Las fuerzas del Grupo de Ejércitos Norte no son enormes, por lo que debes actuar para evitar que tus unidades se dispersen y tener la victoria en tus manos antes de que otro plan aleje a los panzers de ti. Como jugador soviético, debes saber qué defender y qué abandonar. No puedes ser fuerte en todas partes. El tiempo limitado es el mejor aliado de quienes defienden con fuerzas limitadas. Anima a los alemanes a que agoten su tiempo.