Saboteur

Saboteur nace de la mente de Frederic Moyersoen, un autor neerlandés que, en verdad, no es particularmente conocido y prolífico, que parece disfrutar creando fillers y breves juegos familiares (Gouda! Gouda!, Dynamit Joe, La Courte Paille). Entre sus producciones, según el propio autor, Saboteur es la que sin duda tiene más éxito y, como veremos, probablemente no sin razón.

En este nuevo juego de cartas, los jugadores asumen el papel de industriosos gnomos mineros que, en grupo y ayudándose mutuamente, intentarán excavar profundas galerías en busca de un valioso filón de oro. Desafortunadamente, en la compañía se esconde algún peligroso saboteador con la intención oculta de hacer volar todo por los aires.

Si los mineros honestos logran alcanzar el filón de oro, se adjudicarán la “mano” y serán recompensados con costosas pepitas de oro. Si, por alguna razón oscura, su expedición fracasa, serán los saboteadores quienes se regocijen y disfruten del preciado metal noble.

El problema es que, durante toda la mano, la verdad sobre sus roles permanece desconocida, y solo al final será revelada.

Mecanismo de juego

A pesar de que Saboteur es un clásico juego de cartas, revela en su funcionamiento una mecánica típica de los juegos de colocación. El desarrollo de las minas, de hecho, con sus ramificaciones y callejones sin salida, se lleva a cabo colocando turno tras turno las llamadas “cartas de camino” que representan cada una diferentes combinaciones de túneles.

Para que cada minero pueda continuar en las minas, son necesarios los adecuados instrumentos de trabajo: pico, lámpara y carrito. Sin uno solo de estos utensilios, sería imposible para el minero realizar su trabajo. Ahora, aunque cada jugador ya comienza con todo lo necesario, puede suceder que entre un turno y otro, algún sinvergüenza decida dañar un instrumento. Afortunadamente para él, con el tiempo o gracias a la intervención de un compañero, será posible reparar el/los instrumentos y reanudar la excavación.

Pero, en términos de juego, ¿cómo se realiza todo esto?

Cada jugador dispone constantemente de seis cartas en la mano: en cada turno tiene derecho a jugar una y a robar otra del mazo. Este último está compuesto por las ya mencionadas “cartas de camino” y por una segunda tipología de cartas, llamadas “cartas de acción”. Si con las primeras es posible hacer avanzar los túneles, con las segundas podemos realizar determinadas acciones, como dañar o reparar herramientas, provocar un deslizamiento o consultar el mapa del tesoro (es decir, descubrir una carta de destino - ver más abajo).

El objetivo para los mineros es llegar, partiendo de una carta inicial (marcada con la escalera), a las “cartas de destino” bajo una de las cuales se encuentra el tan ansiado filón de oro. Pero como hemos visto, desafortunadamente para los mineros honestos, algún miembro del grupo es un saboteador y tratará, sin exponerse demasiado, de hacer fracasar todos los planes.

Los roles se asignan al inicio de cada mano mediante el sorteo de una carta de un pequeño mazo especial. El número de saboteadores varía en función del número total de jugadores, pero a pesar de esto, nunca es posible saber con certeza cuántos son los saboteadores realmente presentes en el grupo. El mazo del que se saca, de hecho, siempre tiene una carta más que el número total de jugadores.

Durante el desarrollo del juego, cuando a raíz de un movimiento astuto de alguien uno de nuestros instrumentos se daña, no podremos jugar cartas de camino, sino solo cartas de acción hasta que el objeto sea reparado. Movimientos deshonestos como estos pueden jugarse por diversas razones: porque se sospecha que el jugador es un saboteador, porque, viceversa, quien lo juega es un saboteador, o simplemente porque se quiere llegar primero al tesoro.

Llegar primero, de hecho, es a menudo una ventaja, ya que es precisamente a partir del descubridor que, en el sentido de las agujas del reloj, se realizará la distribución del tesoro. Cada minero honesto roba al azar una “carta de tesoro” del mazo correspondiente y, saltándose a los saboteadores ya revelados, se continúa robando hasta que se han robado un número de cartas igual al número total de jugadores.

Cada carta de tesoro representa una cierta cantidad de pepitas. Al final de las tres manos de juego, quien haya coleccionado más pepitas de oro será declarado el ganador.