The Berlin Airlift

La Segunda Guerra Mundial había terminado y las naciones victoriosas; Inglaterra, Francia, Estados Unidos y la Unión Soviética dividieron Alemania en cuatro zonas de protección. Berlín fue dividido de la misma manera. En ese momento, Rusia comandaba 30,000 soldados en Berlín Este y otros 200,000 en la región inmediata, junto con 4,000 aviones de combate. En comparación, los Aliados solo tenían 1,600 tropas y menos de 400 aviones de combate en el área. Los aliados de Rusia habían reducido sus fuerzas enviando a casa la mayoría de las unidades para ser desmanteladas. La intención de Stalin, desde el momento en que la guerra se volvió a su favor, había sido apoderarse de toda Alemania como un satélite comunista, vio su oportunidad... y actuó.

En abril de 1948, las fuerzas soviéticas detuvieron el suministro de Berlín en la zona británica y luego bloquearon las rutas terrestres en la zona americana. Esto fue fácil de hacer ya que Berlín misma se encontraba profundamente en la zona rusa. Dos millones de civiles dependientes del suministro aliado vieron cómo las entregas se ralentizaban a un goteo. Requiriendo un mínimo diario de 5,000 toneladas de alimentos, combustible y otras necesidades, los berlineses comenzaron a recurrir a sus reservas. Los funcionarios estadounidenses estimaron que se quedarían sin combustible en 45 días, pero se quedarían sin comida mucho antes de eso.

Los Aliados se enfrentaron a una decisión difícil. Abandonar la ciudad sería una gran pérdida de prestigio que podría llevar a la eventual pérdida de toda Alemania al bloque comunista. Por otro lado, con todas las rutas terrestres hacia Berlín cortadas, la ciudad solo podía ser abastecida por aire, ¿y era eso siquiera posible? Los soviéticos no lo pensaban. Cuando comenzó el bloqueo, los estadounidenses solo podían entregar 300 toneladas de suministros al día. Junto con los británicos, que podían manejar 400 toneladas diarias. Los funcionarios admitieron que el tonelaje seguía siendo desesperadamente insuficiente.

¿Abastecer a una gran ciudad por aire durante un tiempo indefinido? Nada parecido se había intentado jamás. A pesar de las abrumadoras probabilidades, los Aliados decidieron intentarlo. Pilotos y tripulaciones aéreas veteranas fueron convocados mientras las unidades de carga desmanteladas eran reacondicionadas y devueltas a Europa. El esfuerzo fue masivo... no, fue más allá de masivo, sin embargo, Stalin estaba seguro de que la operación fracasaría. Sus determinados oponentes le demostraron que estaba equivocado. Este esfuerzo hercúleo es recordado como el logro más altruista de Occidente.

Durante 12 meses, el puente aéreo proporcionó 2,225,510 toneladas de carga para la supervivencia de la ciudad. En un momento dado, un avión del puente aéreo despegaba cada cuatro minutos. Al final, se proporcionaron más suministros a Berlín por aire de los que se podrían haber proporcionado por ferrocarril. Los soviéticos no se quedaron pasivos. Hubo 726 casos registrados de acoso soviético que involucraron todo, desde sobrevuelo aéreo, fuego terrestre, cohetes, productos químicos, humo y globos. En el transcurso del puente aéreo, se perdieron 25 aviones, costando la vida a más de 100 estadounidenses, británicos y alemanes. Y durante el transcurso del puente aéreo, muchos incidentes curiosos y conmovedores enriquecieron la leyenda de su esfuerzo, incluido el 'candy bomber', el tour de Clarence el camello y el desfile de Pascua.

El Berlin Airlift es un tesoro histórico que pide ser jugado y aquí intentamos satisfacer esa demanda. Pero un juego es tan agradable como el conflicto que retrata. Aquí el juego enfrenta a los jugadores entre sí en una carrera contra el tiempo. ¿Pueden los jugadores superar accidentes, malentendidos e interferencias soviéticas para lograr sus objetivos? ¿Quién puede entregar el mayor tonelaje, y será suficiente para la supervivencia de los berlineses? Naturalmente, Berlin Airlift es solo representativo de la empresa más grande, pero en él, los jugadores disfrutarán de una competencia tensa mientras enfrentan todos los elementos que estos valientes equipos aéreos aliados enfrentaron cuando terminó la guerra y - comenzó el bloqueo.