Army Of Italy

Army of Italy (AOI) è il dodicesimo volume della serie Lace Wars™ e il secondo di un insieme di quattro che trattano la Guerra della Grande Alleanza (1688-1697). Questa guerra, a volte chiamata Guerra della Lega di Augusta o Guerra dei Nove Anni, è stata la seconda delle tre grandi guerre di Luigi XIV. Da giovane, combatté la Guerra Olandese per espandere i confini della Francia. Questa era una guerra di aggressione. Da anziano, combatté la Guerra di Successione Spagnola per mettere suo nipote sul trono di Spagna. Nonostante l'obiettivo finale del re, questa era una guerra difensiva. La Guerra della Grande Alleanza fu la guerra di mezza età di Luigi - una guerra di logoramento che coinvolse quasi un milione di uomini. La guerra iniziò in Germania, ma gli Asburgo, il grande nemico della Francia, possedevano o avevano la sovranità su gran parte dell'Italia settentrionale. Le forze della coalizione in Italia erano deboli, l'imperatore asburgico era più preoccupato per la sua guerra in corso contro i turchi. Tuttavia, i francesi non potevano risparmiare molti reggimenti per un secondo fronte. Ma, nel 1689, gli Asburgo spagnoli dichiararono guerra alla Francia, temendo per le loro terre nei Paesi Bassi. Sfortunatamente, questo mise la loro possessione settentrionale di Milano nel mirino del re Luigi. Questo era un luogo che i francesi sentivano di poter conquistare, ma avrebbero dovuto muoversi in fretta. C'era un potenziale ostacolo: la Casa di Savoia. Il Duca Vittorio II Amedeo era un burattino francese. Ma era anche un vassallo dell'imperatore. E desiderava Milano per sé... I francesi pianificarono di attraversare le terre del Duca, che si estendevano attraverso le Alpi occidentali, e lanciare la loro invasione di Milano dai confini di quello stato. L'errore che fece re Luigi fu assumere che il Duca Vittorio avrebbe obbedito alla sua volontà indipendentemente da come fosse trattato. L'arroganza dei soldati francesi e del loro re, combinata con l'interesse personale del Duca Vittorio e l'oro della coalizione, lo spinse nel campo alleato. Rifiutò l'accesso ai francesi e si trovò in guerra con loro. Il Duca era un personaggio complesso. Giovane e valoroso, desiderava gloria sui francesi in battaglia, ma presto si trovò in difficoltà mentre i suoi alleati si rivelarono inaffidabili. Eppure, allo stesso tempo, capì come dissimulare e manipolare. Ciò che non poteva ottenere sul campo di battaglia lo realizzò in un accordo di retrobottega che gli garantì non solo una pace separata con la Francia nel 1696, ma anche il comando dell'esercito francese con cui aveva combattuto negli ultimi sei anni! Fu lui a guidare l'invasione di Milano! La guerra in Italia tipizzò le campagne militari di questo periodo. Ostacolati nei loro piani di invadere Milano dal Piemonte, i francesi attaccarono il Duca Vittorio, uscendo dai passi alpini e attraversando il Piemonte. Ma non poterono stabilire una base permanente e dovettero ritirarsi. Questo flusso e riflusso era una caratteristica degli anni iniziali. Furono combattuti assedi e battaglie, ma nessuna portò un vantaggio duraturo per nessuna delle due parti. Nel 1692 la coalizione invase a sua volta la Francia, ma si trovò afflitta dagli stessi problemi che avevano colpito i francesi. Entro il 1694 la situazione era bloccata, sia militarmente che politicamente. Tuttavia, sul fronte politico, il Duca Vittorio e re Luigi si stavano gradualmente avvicinando a un accomodamento. Nel 1695 il Re Sole finalmente fece alcune dure concessioni. L'anno successivo l'Europa rimase scioccata nell'apprendere che il Duca Vittorio aveva cambiato schieramento. La sua defezione avviò la corsa verso la pace, mentre le potenze cercavano di ottenere il miglior accordo possibile per se stesse. In Army of Italy, avrai la possibilità di cambiare la storia - e anche se non puoi, forse puoi vincere abbastanza gloria da scrivere il tuo nome nei libri di storia. Come francesi, schiaccerai il tuo stato burattino ingrato o renderai semplicemente la vita così scomoda che alla fine deciderà di unirsi a te? Allora, l'invasione di Milano può iniziare. L'esercito francese è all'avanguardia. Hai più artiglieria, le attrezzature più recenti (baionette invece di picche) e accesso a una macchina amministrativa in grado di supportare quasi 500.000 uomini. Ma comandi un fronte secondario. Versailles continuerà a sottrarre reggimenti da te, costringendoti a fare affidamento sul tuo ingegno. Se garrisoni ogni posto, sarai troppo debole per passare all'offensiva. Se non fai nulla, perderai il rispetto del Re Sole e delle dame di corte. Come coalizione, puoi tenere a bada i francesi? O puoi danneggiarli abbastanza da tentare una contro-invasione della Francia? Gli inglesi invieranno la loro flotta e atterreranno truppe per aiutarti? Oppure, l'Imperatore del Sacro Romano Impero distoglierà la sua attenzione dai turchi abbastanza a lungo da risparmiarti alcuni reggimenti imperiali? Il Duca Vittorio non è da fidarsi. Le sue azioni contraddicono le sue nobili dichiarazioni. Se non sei attento, la Casa di Savoia potrebbe arrendersi o addirittura cambiare schieramento...