Red Storm: The Air War Over Central Germany, 1987

Red Storm è il secondo seguito del gioco vincitore del premio Charles S. Roberts, Downtown. Red Storm è un gioco autonomo che utilizza il sistema di gioco di Downtown per rappresentare una guerra aerea ipotetica nel maggio/giugno 1987 sulla parte centrale del fronte NATO/Patto di Varsavia in Germania centrale. Come Downtown ed Elusive Victory, Red Storm è un gioco di guerra aerea di livello "operativo" in cui i giocatori gestiscono grandi pacchetti di attacco e numerosi pattugliamenti aerei per colpire obiettivi nemici, proteggere le proprie truppe di terra e garantire il controllo dell'aria sopra la battaglia terrestre in corso. Entrambi i lati dispongono di aerei all'avanguardia in grado di operare in tutte le condizioni atmosferiche, missili a lungo raggio, bombe di precisione, sofisticati asset di guerra elettronica e densi reti di difesa aerea composte da missili terra-aria e AAA guidati da radar. Il gioco presenta aerei provenienti da Stati Uniti, Regno Unito, Germania Ovest, Canada, Belgio, Paesi Bassi, Unione Sovietica e Germania Est.

Come giocatore NATO, combatti in inferiorità numerica in aria, ma con un vantaggio qualitativo in tecnologia e piloti meglio addestrati. La NATO affronta l'arduo compito di contestare l'aria di fronte all'iniziale attacco delle forze aeree del Patto di Varsavia, mentre deve anche colpire obiettivi a terra sia nelle forze di prima linea che in quelle di retroguardia delle armate sovietiche e della Germania Est. Come giocatore del Patto di Varsavia, devi spingere le tue numerose ma meno flessibili forze al limite assoluto per sopraffare le forze NATO in aria e distruggerle a terra, supportando nel contempo le forze di terra in avanzamento. Entrambi i giocatori devono anche gestire le loro reti di difesa aerea composte da strati sovrapposti di SAM e AAA.

Unità
Come nei giochi precedenti della serie, le unità in Red Storm sono formazioni di 1 a 4 aerei, ciascuna assegnata a ruoli diversi come bombardamento, pattugliamento aereo, scorta ravvicinata o supporto di disturbo. Red Storm presenta più di 50 tipi di aerei, inclusi sia i "lavoratori" più vecchi di "3a generazione" come il F-4E Phantom II e il MiG-23 Flogger, sia i caccia avanzati di "4a generazione" come l'F-15 Eagle degli Stati Uniti, il Tornado del Regno Unito/Germania Ovest e il MiG-29 Fulcrum sovietico. Gli aerei provengono dalle forze aeree di Belgio, Germania Ovest, Regno Unito, Stati Uniti, Unione Sovietica e Germania Est. Le unità di terra rappresentano vari tipi di concentrazioni di truppe, SAM e asset AAA. La rete SAM di entrambi i lati è sia più numerosa che più pericolosa che mai, con SAM a bassa quota come il Rapier del Regno Unito, il Chaparral degli Stati Uniti e il SA-13 Gopher sovietico che si uniscono a una vasta gamma di SAM a media/alta quota come il Patriot degli Stati Uniti e il SA-12 sovietico.

Mappe e Terreno
Due mappe di 22" x 34" rappresentano il terreno accidentato nella parte centrale della linea del fronte NATO, che si estende dal fiume Reno a ovest fino alla regione della Turingia nel sud-ovest della Germania Est. La mappa utilizza la stessa scala di circa 2,5 miglia nautiche per esagono utilizzata nei giochi precedenti della serie. Questa regione densamente popolata d'Europa presenta numerosi fiumi, città e aeroporti sparsi sulla mappa. A differenza dei giochi precedenti della serie, Red Storm presenta un fronte che si sposta costantemente verso ovest mentre le armate del Patto di Varsavia avanzano.

Sistema di Gioco
Come nei giochi precedenti della serie, Red Storm richiede a entrambi i giocatori di pianificare sia le loro forze aeree che quelle di terra prima di uno scenario. Le forze di attacco devono essere generate, obiettivi e percorsi pianificati e i carichi degli aerei determinati. Le unità SAM, AAA e radar devono essere posizionate per sfruttare il terreno accidentato e le condizioni meteorologiche frequentemente avverse della Germania centrale.

Durante uno scenario, i giocatori seguono una sequenza di fasi ogni turno in cui conducono guerra elettronica, utilizzano vari mezzi per rilevare e tracciare i voli nemici e muovono e combattono con le loro formazioni mentre possono essere attaccati da terra. Il cuore del gioco è la fase di movimento in cui i giocatori utilizzano un sistema di estrazione di chit che consente ai giocatori di alternare il movimento di una a cinque formazioni alla volta.

Scenari
La guerra rappresentata in Red Storm è breve, con solo sei settimane tra l'inizio della guerra aerea e l'infausta iniziazione della guerra nucleare da parte di entrambi i lati. Più di 20 scenari presentano un mix di missioni operative diurne e notturne per entrambi i lati, comprese missioni per supportare direttamente le truppe di terra in prima linea e molte missioni che "vanno in profondità" dietro le linee nemiche per colpire aeroporti nemici, logistica e reti di difesa aerea. Queste variano in dimensioni da scenari più piccoli, parziali, che possono essere giocati in un pomeriggio a scenari molto grandi, a mappa intera, che potrebbero richiedere un paio di giorni per essere completati. Ci sono anche scenari che rappresentano missioni di ricognizione, lanci aerei, assalti con elicotteri, inserimenti di forze speciali, attacchi con missili da crociera e consegna di armi nucleari.

Componenti
Due mappe di 22" x 34"
1.260 pedine fustellate
Un libretto delle regole
Un libretto degli scenari
Un libretto degli appendici
Cinque schede di aiuto per i giocatori a colori
Tre schede di dati sugli aerei a colori
Due dadi a 10 facce
Schede di log per NATO e Patto di Varsavia.