High Frontier

In naher Zukunft werden Nanofertigungstechniken es ermöglichen, unglaubliche neue Materialien atom für atom zu bauen. Aber sie können nur unter den Bedingungen von Schwerelosigkeit und Hochvakuum im Weltraum hergestellt werden. Verschiedene private und staatliche Unternehmen rennen darum, eine Buckytube-Mekanosynthese-Fabrik auf einem geeigneten karbonhaltigen Asteroiden zu errichten. Dazu sammeln sie Wassertanks in orbitierenden Treibstoffdepots, die als Raketentreibstoff verwendet werden. Auch werden ferngesteuerte Robonauten benötigt, um die Arbeit zu erledigen.
Der Schlüssel zum Erfolg ist Wasser in niedriger Erdumlaufbahn (LEO). Zunächst wird Wasser teuer aus dem tiefen Schwerkraftbrunnen der Erde transportiert. Aber für ein Drittel des Treibstoffs und der Energie kann Wasser von Luna, den Monden des Mars oder anderen nahegelegenen hydratisierten Objekten geliefert werden. Die Ressourcengewinnung am Arbeitsort wird als In-Situ-Ressourcennutzung (ISRU) bezeichnet. Wer ISRU-Technologie entwickelt, die in der Lage ist, Wasser aus dem Weltraum anstelle von der Erde zu gewinnen, wird den strategischen Vorteil haben, um durch Exoglobalisierung Geld zu verdienen.