Gallipoli, 1915: Churchill's Greatest Gamble

Gallipoli, 1915: Churchill's Greatest Gamble couvre de manière réaliste les trois premiers jours de la campagne, une période de manœuvres sauvages, d'attaques décisives parées par l'arrivée opportune de renforts et le début de la guerre de tranchées. La vitesse - mais pas la précipitation imprudente - est la clé du succès. Le 25 avril 1915, Winston Churchill, Premier Lord de l'Amirauté, lança une force assemblée à la hâte de troupes britanniques, australiennes, néo-zélandaises et françaises contre les défenses turques sur la péninsule de Gallipoli. Leur objectif était de capturer les forts qui gardaient les Dardanelles. Une fois cela réalisé, les flottes britannique et française navigueraient vers Constantinople, renverseraient le gouvernement ottoman et ouvriraient une ligne de ravitaillement vers la Russie. Cependant, à défendre les plages se trouvait un nombre égal de divisions turques, aguerries lors des récentes guerres balkaniques, dirigées par des officiers turcs bien formés, soutenus par des conseillers de l'état-major allemand. Une heure avant l'aube, dans un silence complet, les Anzacs ont accosté à Ari Burnu, un endroit qui deviendrait célèbre sous le nom d'Anzac Cove. La Royal Navy les avait débarqués au mauvais endroit ! D'énormes falaises de terre et des ravins envahis par les broussailles leur faisaient face, plutôt qu'une plage et des dunes basses. Néanmoins, ils avancèrent à l'intérieur, surclassant les piquets turcs, pour se retrouver désespérément confus par le débarquement nocturne, le terrain en puzzle et l'inexpérience. À plusieurs kilomètres à l'intérieur, un officier turc talentueux, Mustafa Kemal, examinait son régiment après des manœuvres nocturnes au-dessus d'Ari Burnu. L'attaque rapide et furieuse de Kemal a sauvé la journée pour les Ottomans et l'a mis sur la voie pour devenir le fondateur de la Turquie moderne. Plus au sud, à Cape Helles, les Lancashire Fusiliers ont remporté six Victoria Cross - avant le petit-déjeuner - alors qu'ils déchiraient le fil barbelé sur la plage. Les envahisseurs n'ont même pas atteint les objectifs de leur premier jour, bien que les Turcs aient évité la défaite de justesse. Avec un plan différent, ils auraient pu repousser les envahisseurs dans la mer. La carte couvre l'ensemble de la péninsule du nord d'Anzac Cove à Cape Helles, basée sur l'Ordonnance britannique de 1922. Les joueurs peuvent choisir de débarquer sur les plages historiques ou de créer leurs propres plans. Le système de jeu met l'accent sur le commandement et le contrôle. Les joueurs commandent par Brigade et Régiment. Pour réussir, un joueur doit planifier l'épuisement éventuel de ses troupes, les faisant sortir de la ligne pour se reposer et récupérer les traînards. Le résultat est une modélisation précise du tempo de ces batailles. Le combat d'infanterie est caractérisé par des tirs de fusil et de mitrailleuse à distance, culminant en assauts rapprochés. L'artillerie est puissante mais finalement limitée. Les éclats d'obus des canons de campagne standard sont mortels contre les troupes à découvert, mais seuls les rares obusiers tirant des obus explosifs à angle élevé peuvent faire face aux tranchées. L'échelle de la carte est de 400 mètres par hexagone. La carte couvre toute la section sud de la péninsule de la chaîne de Sari Bair à Cape Helles (c'est-à-dire d'Anzac à Helles, y compris tous les forts entre les deux). Les tours de jour durent deux heures, les tours de nuit quatre heures.