Red Storm: The Air War Over Central Germany, 1987

Red Storm est la deuxième suite du jeu primé Charles S. Roberts, Downtown. Red Storm est un jeu autonome qui utilise le système de jeu de Downtown pour dépeindre une guerre aérienne hypothétique en mai/juin 1987 sur la partie centrale du front OTAN/Pacte de Varsovie en Allemagne centrale. Comme Downtown et Elusive Victory avant lui, Red Storm est un jeu de guerre aérienne de niveau "opérationnel" où les joueurs gèrent de grands paquets d'attaque et de nombreux patrouilles aériennes de combat pour frapper des cibles ennemies, protéger leurs propres troupes au sol et sécuriser le contrôle de l'air au-dessus de la bataille terrestre qui fait rage en dessous. Les deux camps disposent d'avions très avancés capables d'opérer par tous les temps, de missiles à longue portée, de bombes de précision, d'actifs sophistiqués de guerre électronique et de réseaux de défense aérienne denses composés de missiles sol-air et de AAA guidés par radar. Le jeu présente des avions des États-Unis, du Royaume-Uni, de l'Allemagne de l'Ouest, du Canada, de la Belgique, des Pays-Bas, de l'Union soviétique et de l'Allemagne de l'Est.

En tant que joueur de l'OTAN, vous combattez en infériorité numérique dans les airs, mais avec un avantage qualitatif en technologie et des pilotes mieux formés. L'OTAN fait face à la tâche redoutable de contester l'air face à l'assaut initial des forces aériennes du Pacte de Varsovie tout en faisant également tomber des bombes sur des cibles au sol, tant sur les forces de première ligne que sur les forces de l'arrière des armées soviétiques et est-allemandes. En tant que joueur du Pacte de Varsovie, vous devez pousser vos nombreuses forces mais moins flexibles à la limite absolue pour submerger les forces de l'OTAN dans les airs et les détruire au sol, tout en soutenant les forces terrestres en avance. Les deux joueurs doivent également gérer leurs réseaux de défense aérienne composés de couches superposées de SAM et de AAA.

Unités
Comme dans les jeux précédents de la série, les unités de Red Storm sont des formations de 1 à 4 avions, chacune affectée à différents rôles tels que bombardement, patrouille aérienne de combat, escorte rapprochée ou soutien de brouillage. Red Storm propose plus de 50 types d'avions, y compris des "bêtes de somme" plus anciennes de "3e génération" comme le F-4E Phantom II et le MiG-23 Flogger ainsi que des chasseurs avancés de "4e génération" comme le F-15 Eagle des États-Unis, le Tornado du Royaume-Uni/Allemagne de l'Ouest et le MiG-29 Fulcrum soviétique. Les avions proviennent des forces aériennes de Belgique, d'Allemagne de l'Ouest, du Royaume-Uni, des États-Unis, de l'Union soviétique et d'Allemagne de l'Est. Les unités terrestres représentent divers types de concentrations de troupes, de SAM et d'actifs AAA. Le réseau SAM des deux côtés est à la fois plus nombreux et plus dangereux que jamais, avec des SAM à basse altitude comme le Rapier du Royaume-Uni, le Chaparral des États-Unis et le SA-13 Gopher soviétique rejoignant une vaste gamme de SAM à moyenne/haute altitude comme le Patriot des États-Unis et le SA-12 soviétique.

Cartes et Terrain
Deux cartes de 22" x 34" représentent le terrain accidenté dans la partie centrale de la ligne de front de l'OTAN, s'étendant de la rivière Rhin à l'ouest jusqu'à la région de Thuringe dans le sud-ouest de l'Allemagne de l'Est. La carte utilise la même échelle d'environ 2,5 milles nautiques par hexagone utilisée dans les jeux précédents de la série. Cette région densément peuplée d'Europe présente de nombreux rivières, villes et aérodromes éparpillés sur la carte. Contrairement aux jeux précédents de la série, Red Storm présente un front qui se déplace constamment vers l'ouest à mesure que les armées du Pacte de Varsovie avancent.

Système de Jeu
Comme dans les jeux précédents de la série, Red Storm nécessite que les deux joueurs planifient à la fois leurs forces aériennes et terrestres avant un scénario. Les forces de raid doivent être générées, les cibles et les itinéraires planifiés, et les chargements d'avions déterminés. Les unités SAM, AAA et radar doivent être placées pour tirer parti du terrain accidenté et des conditions météorologiques souvent mauvaises de l'Allemagne centrale.

Au cours d'un scénario, les joueurs passent par une séquence de phases à chaque tour où ils mènent des opérations de guerre électronique, utilisent divers moyens pour détecter et suivre les vols ennemis, et déplacent et combattent avec leurs formations tout en pouvant être attaqués depuis le sol. Le cœur du jeu est la phase de mouvement où les joueurs utilisent un système de tirage de jetons qui permet aux joueurs d'alterner le mouvement d'une à cinq formations à la fois.

Scénarios
La guerre décrite dans Red Storm est courte, avec seulement six semaines entre le début de la guerre aérienne et l'initiation fatidique de la guerre nucléaire par les deux côtés. Plus de 20 scénarios présentent un mélange de missions opérationnelles de jour et de nuit pour les deux côtés, y compris des missions pour soutenir directement les troupes de première ligne ainsi que de nombreuses missions qui "vont en profondeur" derrière les lignes ennemies pour frapper des aérodromes ennemis, des logistiques et des réseaux de défense aérienne. Celles-ci varient en taille, allant de scénarios plus petits, partiels, pouvant être joués en un après-midi à des scénarios très grands, à carte complète, qui pourraient prendre quelques jours à compléter. Il existe également des scénarios représentant des missions de reconnaissance, des largages aériens, des assauts héliportés, des insertions de forces spéciales, des frappes de missiles de croisière et la livraison d'armes nucléaires.

Composants
Deux cartes de 22" x 34"
1 260 pions découpés
Un livret de règles
Un livret de scénarios
Un livret d'appendices
Cinq cartes d'aide de jeu en couleur
Trois cartes de données d'avion en couleur
Deux dés à 10 faces
Feuilles de log pour l'OTAN et le Pacte de Varsovie.