The Artemis Project Kickstarter edition

Europa, la lune de Saturne. Des scans profonds ont révélé qu'en dessous d'une croûte de glace épaisse de plusieurs kilomètres, un immense océan liquide existait, avec des preuves indiscutables de vie organique.

La surface irradiée d'Europa était beaucoup trop froide et son atmosphère trop mince pour une habitation humaine, donc la première étape pour rendre la planète habitable serait de créer une atmosphère, de la protéger des radiations et d'augmenter sa température. Des équipes avancées ont construit des générateurs d'atmosphère et établi un champ d'énergie entourant la planète pour piéger les gaz. Cela a accompli les deux tâches en même temps en améliorant l'air respirable mais aussi en piégeant l'atmosphère plus chaude à l'intérieur et en augmentant la température de la lune à un niveau tolérable (mais toujours hostile). L'anneau en orbite basse connu sous le nom de Threshold est la source de (et aussi la porte à travers) le bouclier énergétique.

L'augmentation de la température a pris des décennies d'efforts constants. Un processus trop long pour que des gouvernements fragiles puissent superviser ou financer, le projet a été co-géré par un conglomérat de sociétés ayant de l'expérience dans le développement exoplanétaire. La bioformation est la première étape ; rendre une planète ou une lune fondamentalement habitable. La stabilisation est la prochaine étape ; rendre le satellite habitable capable d'exister de manière continue sans aide constante de l'extérieur.

À mesure que l'atmosphère se réchauffait, elle a commencé à avoir des effets sur la surface de la lune. La croûte de glace s'est fissurée et a bougé par endroits, créant un terrain plus accidenté à partir de la lune principalement sans caractéristiques. Le temps a commencé à se produire, y compris des chutes de neige et des tempêtes électriques. Dans certains endroits, des "brèches" de la croûte se sont produites où des épines rocheuses ou des plateaux ont poussé à travers la glace. Beaucoup de ces brèches ont apporté des preuves de vie végétale et animale à la surface avec elles.

Enfin, la surface de la lune a atteint un statut survivable. Le froid reste mortel et l'air est mince, mais il peut être supporté avec une assistance technologique. Les équipes de forage ont été les premières à atterrir, établissant des conduits de la surface à l'océan en dessous. Des factions concurrentes de Stabilisateurs ont envoyé leurs vaisseaux de transport à la surface, établissant le Doorstep (un espaceport partagé principal) et négociant des emplacements et le partage des ressources.

Profondément sous la croûte, les océans en dessous ont été confirmés comme étant effectivement grouillants de vie marine extraterrestre. Coquillages, plantes, coraux, arthropodes, même des poissons étranges et de plus grandes créatures marines peuplaient un vaste réseau interconnecté de mers cachées. Le volcanisme est rampant, réchauffant les eaux riches en minéraux et créant d'excellentes conditions pour la récolte d'énergie. La plus grande caverne proche de la surface est connue sous le nom de The Pocket. C'est là que les premières équipes de Stabilisateurs ont construit leurs premiers avant-postes, avec l'intention d'établir des communautés à long terme capables de survivre indéfiniment. L'aqua-agriculture est bien établie ; la nourriture et d'autres produits sont efficacement rassemblés. The Pocket a de nombreux dépôts de minéraux et de cristaux qui peuvent être extraits et traités pour créer des matériaux de construction solides et polyvalents localement.

Les colons arrivent au Doorstep à intervalles réguliers lorsque le Threshold est ouvert. Les arrivées sont de quatre types généraux : Pionniers (qui sont chargés d'explorer la surface changeante de la lune et le labyrinthe de mers en dessous), Ingénieurs (qui développent et exploitent les machines et les structures nécessaires au fonctionnement des colonies), Marines (qui défendent les colonies contre la vie marine hostile, les intrus indésirables et d'autres colonies), et Intendants (surveillants responsables de la stratégie et de la négociation).

Le développement des colonies se produit principalement sous la glace ; c'est là que toutes les ressources de la lune sont concentrées, donc c'est là que l'effort est le mieux dépensé. Pour rester proche de la surface, la plupart des structures de colonie sont construites accrochées à la face inférieure de la croûte de glace. Des structures de surface ne seront construites qu'une fois qu'un avant-poste sous-marin sera bien établi et en train de prospérer. En plus de la construction et de la collecte de ressources, les colonies consacrent beaucoup d'efforts à explorer ce nouvel environnement. L'action volcanique et les eaux riches en minéraux rendent le scan à longue portée peu fiable, donc l'exploration physique est nécessaire pour sonder les profondeurs.

Alors que The Pocket est exploré et étendu, les colonies établies ont fait quelques découvertes inhabituelles sous la glace. Au fond des tranchées, des artefacts d'origine non humaine commencent à être trouvés. Les mers sombres cachent de nombreux secrets. Des équipes de mercenaires apparaissent parfois à la surface et sous la mer, pénétrant le Threshold d'une manière ou d'une autre pour mener à bien une mission inconnue sur la lune. Ces aspects sont inquiétants mais ne peuvent pas distraire les colonies de leurs objectifs principaux.

Il est encore tôt dans le projet Artemis. Un point d'ancrage sur la vie ici a été gagné, mais il faudra un effort tenace de la part des colonies concurrentes pour atteindre le point où Europa est vraiment viable en tant que maison. C'est là que commence le jeu The Artemis Project.