Velikiye Luki

La bataille de Velikiye Luki, parfois appelée le Stalingrad du Nord, a eu lieu pendant la campagne d'hiver de 1942-1943. Elle faisait partie de la pince nord de l'offensive stratégique Rzhev-Sychevka (opération Mars). L'objectif soviétique était de libérer la ville russe de Velikiye Luki et de couper la ligne ferroviaire nord-sud à l'ouest de la ville.

Plutôt que d'attaquer directement la ville, les forces soviétiques avancèrent dans le terrain difficile au nord et au sud de la ville. Malgré de lourdes pertes, elles réussirent à couper les liens terrestres avec la ville, piégeant la garnison. Hitler exigea que toutes les formations encerclées tiennent bon pendant que les forces de secours contre-attaquaient pour ouvrir une voie vers les unités encerclées. La garnison résista à des assauts russes répétés et déterminés. Pendant ce temps, les tentatives soviétiques de prendre leur objectif principal, les lignes ferroviaires à Novosokolniki, furent frustrées par les contre-attaques de la force de secours. Une tentative des Allemands d'atteindre Velikiye Luki fin décembre se heurta à une défense soviétique tenace et fut arrêtée. La garnison allemande finit par se rendre le 16 janvier.