Ballonrace

Ballonrace es un juego de mesa ambientado en el mundo de los viajes en globo aerostático, aunque no es un juego de recorrido. Los jugadores compiten por cubos de madera de 5 colores que, a su vez, sirven para asignar un trofeo del color correspondiente. Gana quien primero obtiene tres de los cinco trofeos en juego.

El "motor" del juego está dado por la baraja de cartas: estas tienen 5 colores y un valor que va del 1 al 13, pero solo las cartas rojas tienen la serie completa: por ejemplo, las cartas grises solo tienen los valores 1, 4, 7, 10, 13.

Antes de comenzar, cada jugador recibe 8 cartas de la baraja. Luego se colocan sobre la mesa, entre los dos contendientes, las losetas de paisaje, dos con el lado de montaña y dos con el lado de llanura hacia arriba. En cada una se colocan de 1 a 4 cubos extraídos al azar de la bolsa (cada loseta indica el número de cubos que requiere): estos cubos indican cuáles y cuántas cartas podrán ser colocadas en correspondencia con las losetas mismas. Si, por ejemplo, en la tercera loseta hay dos cubos amarillos y uno azul, significa que se podrán colocar, en cada lado en correspondencia de cada jugador, dos cartas amarillas y una azul.

El desarrollo de la partida es muy simple: en su turno, los jugadores deben colocar una de las ocho cartas que tienen en mano en correspondencia con una de las losetas de paisaje, con la posibilidad de elegir si ponerla de su lado o del lado del oponente.

Tan pronto como, en correspondencia con una loseta, se juega la última carta posible, los dos jugadores suman los valores de las cartas que se encuentran de su lado (ignorando en este punto su color). Si la loseta de paisaje muestra el lado de montaña, tiene prevalencia el jugador con el total más alto, si en cambio muestra la llanura, gana el puntaje más bajo. El ganador toma todos los cubos que se encuentran en la loseta y los coloca frente a sí, luego las cartas se descartan, la loseta se voltea (cambiando así el tipo de paisaje) y se colocan nuevos cubos.

Después de cada asignación, el jugador verifica si posee suficientes cubos para adjudicarse uno de los trofeos en juego (pero no está obligado a hacerlo si en ese momento no le conviene). El número es variable y depende del color: para el trofeo gris se necesitan 3, para el azul 4, pero para el rojo se necesitan 7 (en práctica, la mitad más uno de los que se proporcionan con el juego). Puede suceder que conquiste cubos de un color cuyo trofeo ya ha sido asignado: en este caso, un jugador puede intercambiar tres (iguales) a cambio de uno de los cubos que le faltarían para la conquista de un trofeo. Este bonito mecanismo mantiene vivo el interés en torno a cubos que de otro modo serían inútiles. La partida termina tan pronto como un jugador conquista su tercer trofeo.