Doggerland était une masse terrestre qui reliait la Grande-Bretagne au continent européen et qui a disparu sous la mer du Nord après la dernière ère glaciaire. Les humains vivaient sur ces terres fertiles où de multiples ressources et animaux étaient présents.
Dans Doggerland, vous jouez un clan vers 15 000 av. J.-C. Votre objectif est d'étendre votre clan afin de laisser une trace de son existence pour les siècles à venir. Les joueurs augmentent leur population, fabriquent des objets, peignent des fresques dans des grottes, érigent des mégalithes pour les dieux et (surtout) survivent aux rigueurs des saisons. Pour ce faire, ils explorent le territoire environnant et s'adaptent aux ressources à leur disposition. Le territoire varie à chaque partie, grâce à des tuiles modulaires.
À chaque tour, les joueurs programment leurs actions, puis les exécutent. Ces actions varient en fonction des ressources disponibles, de l'abondance ou de la rareté autour de leurs villages, et également en fonction des actions des autres joueurs. Au fil du temps, les ressources s'épuisent et les clans doivent migrer pour trouver ce dont ils ont besoin pour leur développement et leur survie.
Dans chaque clan, il y a un leader qui apporte des bonus, et un chaman qui permet des actions puissantes et uniques grâce à la connaissance et à la magie. Après 6 à 8 saisons, le clan avec le plus de points gagne.