The Berlin Airlift

Druga wojna światowa dobiegła końca, a zwycięskie narody; Anglia, Francja, Stany Zjednoczone i Związek Radziecki podzieliły Niemcy na cztery strefy protektoratowe. Berlin został podzielony w podobny sposób. W tym czasie Rosja dowodziła 30 000 żołnierzy w Berlinie Wschodnim i kolejnymi 200 000 w najbliższej okolicy, a także 4 000 samolotów bojowych. W porównaniu do tego, Alianci mieli tylko 1 600 żołnierzy i mniej niż 400 samolotów bojowych w tym rejonie. Sojusznicy Rosji zredukowali swoje siły, wysyłając większość jednostek do domu, aby je rozwiązać. Intencją Stalina, od momentu, gdy wojna zaczęła się obracać na jego korzyść, było przejęcie całych Niemiec jako komunistycznego satelity, widział swoją szansę... i działał.

W kwietniu 1948 roku siły radzieckie wstrzymały dostawy do Berlina w brytyjskiej strefie, a następnie zablokowały drogi lądowe w amerykańskiej strefie. Było to łatwe do zrobienia, ponieważ sam Berlin leżał głęboko w strefie radzieckiej. Dwa miliony cywilów zależnych od dostaw sojuszniczych obserwowały, jak dostawy spowalniają do strużki. Wymagając codziennie minimum 5 000 ton żywności, paliwa i innych niezbędnych rzeczy, berlińczycy zaczęli sięgać po swoje zapasy. Amerykańscy urzędnicy oszacowali, że skończą się paliwo w ciągu 45 dni, ale znacznie wcześniej skończą się zapasy żywności.

Alianci stanęli przed trudną decyzją. Porzucenie miasta byłoby ogromną stratą prestiżu, co mogłoby prowadzić do ostatecznej utraty całych Niemiec na rzecz bloku komunistycznego. Z drugiej strony, przy wszystkich drogach lądowych do Berlina zablokowanych, miasto mogło być zaopatrywane tylko drogą powietrzną, a czy coś takiego było w ogóle możliwe? Sowieci nie myśleli, że tak. Kiedy rozpoczął się blokada, Amerykanie byli w stanie dostarczyć tylko 300 ton zaopatrzenia dziennie. Razem z Brytyjczykami, którzy mogli dostarczyć 400 ton dziennie. Urzędnicy przyznali, że tonaż wciąż był tragicznie niewystarczający.

Dostarczanie dużego miasta drogą powietrzną przez nieokreślony czas? Nic podobnego nigdy nie było próbowane. Pomimo przytłaczających przeciwności, Alianci postanowili spróbować. Weterani piloci i załogi lotnicze zostali wezwani, gdy rozformowane jednostki transportowe były przystosowywane i wysyłane z powrotem do Europy. Wysiłek był ogromny... nie, był ponad ogromny, jednak Stalin był pewien, że operacja się nie powiedzie. Jego zdeterminowani przeciwnicy udowodnili mu, że się mylił. Ten herkulowski wysiłek jest pamiętany jako najbardziej bezinteresowny sukces Zachodu.

W ciągu 12 miesięcy most powietrzny dostarczył 2 225 510 ton ładunku dla przetrwania miasta. W pewnym momencie samolot mostu powietrznego startował co cztery minuty. Ostatecznie więcej zaopatrzenia dostarczono do Berlina drogą powietrzną, niż mogłoby być dostarczone koleją. Sowieci nie stali biernie. Odnotowano 726 przypadków sowieckiego nękania, obejmujących wszystko, od przelotów powietrznych, ognia gruntowego po rakiety, chemikalia, dym i balony. W trakcie mostu powietrznego zaginęło 25 samolotów, co kosztowało życie ponad 100 amerykańskich, brytyjskich i niemieckich pracowników. A w trakcie mostu powietrznego wiele ciekawych i wzruszających incydentów wzbogaciło legendę ich wysiłku, w tym 'candy bomber', wycieczka Clarence'a wielbłąda i parada wielkanocna.

Berlin Airlift to historyczny skarb, który prosi o to, aby go zagrać i tutaj staramy się spełnić tę prośbę. Ale gra jest tak przyjemna, jak konflikt, który przedstawia. Tutaj gra stawia graczy przeciwko sobie w wyścigu z czasem. Czy gracze mogą pokonać wypadki, nieporozumienia i sowieckie zakłócenia, aby osiągnąć swoje cele? Kto może dostarczyć największy tonaż, a czy wystarczy to dla przetrwania berlińczyków? Oczywiście, Berlin Airlift jest tylko reprezentatywne dla większego przedsięwzięcia, ale w nim gracze będą cieszyć się napiętą rywalizacją, gdy stawią czoła wszystkim elementom, z którymi zmierzyli się ci odważni sojuszniczy załogi lotnicze, gdy wojna się skończyła i - blokada się zaczęła.