High Frontier

In naher Zukunft werden Nanofertigungstechniken es ermöglichen, unglaubliche neue Materialien atomweise zu bauen. Aber sie können nur unter den Bedingungen von Schwerelosigkeit und Hochvakuum im Weltraum gebaut werden. Verschiedene private und staatliche Unternehmen wetteifern darum, eine Buckytube-Mekanosynthesefabrik auf einem geeigneten karbonhaltigen Asteroiden zu errichten. Dazu sammeln sie Wassertanks in orbitierenden Treibstoffdepots, die als Raketentreibstoff verwendet werden. Auch benötigte sind ferngesteuerte Robonauten, die die Arbeit erledigen.
Der Schlüssel zum Erfolg ist Wasser in LEO (niedrige Erdumlaufbahn). Zunächst wird Wasser teuer aus dem tiefen Schwerkraftbrunnen der Erde transportiert. Aber für ein Drittel des Treibstoffs und der Energie kann Wasser von Luna, den Monden des Mars oder anderen nahegelegenen hydratisierten Objekten geliefert werden. Die Ressourcengewinnung am Arbeitsort wird als In-Situ-Ressourcennutzung (ISRU) bezeichnet. Wer ISRU-Technologie entwickelt, die in der Lage ist, Wasser aus dem Weltraum anstelle von der Erde zu gewinnen, wird den strategischen Vorteil gewinnen, um durch Exoglobalisierung Geld zu verdienen.