Leningrad '41

Dies ist die Fortsetzung von VentoNuovo des Systems, das für Moscow '41 geschaffen wurde, und konzentriert sich nun auf die Kampagne der Heeresgruppe Nord in Barbarossa. Die Spieler übernehmen entweder die deutschen oder die sowjetischen Streitkräfte und verwenden bunte Holzblöcke, um die beteiligten Kräfte zu simulieren. Leningrad '41 verwendet den gleichen grundlegenden Spielmechanismus wie Moscow '41, mit einigen Anpassungen, um den unterschiedlichen Bedingungen im Norden gerecht zu werden. Das Spiel bringt auch neue Elemente mit sich, da die Deutschen "Verbündete" als Teil ihrer Streitkräfte haben - die kleine, aber mächtige finnische Armee, die versuchte, verlorenes Territorium aus dem "Winterkrieg" zurückzugewinnen. Vier Wochen nach Beginn von Barbarossa besuchte Hitler das Hauptquartier der Heeresgruppe Nord. Die Worte des Führers wurden gewissenhaft im Kriegstagebuch der Armeegruppe festgehalten und gipfelten in der folgenden Beobachtung: „...der Verlust von Leningrad könnte zu einem vollständigen Zusammenbruch führen.“ Bis Ende der dritten Juliwoche schien die Eroberung Leningrads tatsächlich unvermeidlich. Die Deutschen hatten bereits mehr als die Hälfte der Strecke zur Stadt zurückgelegt. Und doch, während sie in die Weiten Russlands vorrückten, schien es, als hätte jeder auf der Achse einen anderen Plan; und mit der Zeit hatten diese Pläne die Angewohnheit, sich zu ändern. Hitler wollte nicht, dass seine Panzer in die Stadt einmarschieren; aber er wollte auch nicht, dass seine Infanterie in langwierige Straßenkämpfe verwickelt wird. Also entschied der Führer nach weiterer Überlegung, dass die Stadt einfach abgeschnitten und ausgehungert oder unermüdlich bombardiert und ausgehungert werden sollte... oder die Finnen wären willkommen, den Ladogasee zu durchbrechen und ihn zu überfluten. Was auch immer die Mittel waren, der Führer hatte sich vorgenommen, dass die „Wiege des Bolschewismus“ von der Erdoberfläche getilgt werden sollte, und ihre Bevölkerung sollte dahinsiechen. Das Problem war, dass die Deutschen trotz der Flut von Siegen, oder vielleicht gerade wegen dieser, wenig Ahnung hatten, was sie als Nächstes tun sollten. Halder schrieb im Juli: „...es scheint gewisse Unterschiede in den Ansichten von von Leeb und Hoepner über die nächsten Schritte zu geben.“ Sie warteten darauf, gesagt zu bekommen, was zu tun sei, oder stritten sich untereinander. Manstein, der eines der Panzerkorps der Heeresgruppe Nord kommandierte, wusste, was zu tun war, war aber nicht für die Operation verantwortlich. Verzögerungen traten auf, verursacht durch Mangel an Nachschub und die erste Erholung der sowjetischen Streitkräfte. Bereits in kurzer Entfernung von Leningrad sollten die Finnen helfen, aber die Finnen hatten ihre eigenen Pläne; und vorerst beinhalteten sie nicht mehr, als das zurückzuholen, was sie im Winterkrieg verloren hatten. Und was ist mit Stalin? Abgesehen von den Reden, Drohungen und Hinrichtungen schickte er Anfang September 1941 Zhukov in die Stadt, und dort organisierte der Mann, der schließlich den Fall Berlins überwachen würde, die Arbeitermilizen und plante eine Verteidigung, die dem erwarteten deutschen Angriff standhalten sollte - ein Angriff, der, je weiter die Wochen vergingen, nie wirklich kam. Als deutscher Spieler, der nach einem bedeutenden Sieg strebt, stehen Sie gegen die Uhr, das Terrain und neben dem sowjetischen Widerstand dem Verlust von Einheiten gegenüber, den eine andere brillante Idee von irgendwoher Ihnen auferlegen wird. Die Kräfte der Heeresgruppe Nord sind nicht riesig, also müssen Sie handeln, um zu vermeiden, dass Ihre Einheiten zerstreut werden, und den Sieg in Ihren Händen zu haben, bevor ein anderer Plan die Panzer von Ihnen wegführt. Als sowjetischer Spieler müssen Sie wissen, was Sie verteidigen und was Sie aufgeben müssen. Sie können nicht überall stark sein. Begrenzte Zeit ist der beste Verbündete derjenigen, die mit begrenzten Kräften verteidigen. Ermutigen Sie die Deutschen, ihre Zeit zu verbrauchen.