PQ-17: Arctic Naval Operations 1941-43

PQ-17 ist ein 2-Spieler-Spiel über Luft- und Marineoperationen im Zweiten Weltkrieg in der Barents- und Norwegischen See, bei dem der alliierte Spieler versucht, Konvois nach und von Nordrussland trotz schrecklichen Wetters und entschlossener Opposition seines Achsengegners zu passieren. PQ-17 hebt die Auswirkungen von Aufklärung, Treibstoff und dem extremen Klima hervor, ohne die Nachteile eines Doppelblind-Systems oder mühsamer Buchführung. Jeder der 1" quadratischen Schiffsmarker im Spiel stellt ein einzelnes Hauptschiff oder Kreuzer oder eine Gruppe kleinerer Schiffe, U-Boote oder Handelsschiffe dar. Praktisch jedes Schiff, das 1942 in arktischen Gewässern segelte, ist enthalten, zusammen mit anderen, die in Schlüsselaktionen kämpften (oder hätten kämpfen können). Die Marker sind ähnlich wie die Einheiten in traditionellen Blockkriegs-Spielen formatiert, was eine Schrittverringerung zur Anzeige von Schäden oder reduzierten Zahlen ohne umständliche Marker oder Listen ermöglicht. Diese großen Marker erscheinen jedoch niemals auf der Karte; sie bleiben außerhalb der Karte auf den Task Force Displays der Spieler, bis die Schlacht beginnt. Stattdessen manövrieren die Spieler Blöcke auf einem Spielbrett, das sich von Grönland und Irland bis Kiel und zur Kara-See erstreckt. Jeder Block ist eine Kraft von U-Booten oder Überwasserschiffen, deren Identität dem feindlichen Spieler verborgen bleibt, bis sie durch eine erfolgreiche Suche lokalisiert und der Block umgedreht wird. Er kann ein Schiff oder hundert darstellen - oder gar keines, da es sich um einen Dummy handeln kann. Aufklärung ist entscheidend, da Sie den Feind lokalisieren müssen, um ihn anzugreifen. Karten werden verwendet, um Suchen schnell und effizient zu lösen: Eine erfolgreiche Suche liefert Informationen mit unterschiedlicher Genauigkeit, während das Versäumnis, den Feind rechtzeitig zu lokalisieren, zu einem Verlust des Kontakts und zur Erzeugung eines weiteren Dummys führt. Die Spieler müssen auch mit Treibstoffbeschränkungen umgehen, die eine begrenzte Ausdauer widerspiegeln (insbesondere für Zerstörer) und Achsenengpässe. Einfache Regeln und die Verwendung von Markern auf den Task Force Displays vermeiden die Notwendigkeit der Buchführung und verhindern eine unrealistische Handlungsfreiheit. Um die Schlüsselrolle der Luftmacht in der Kampagne zu zeigen, umfasst PQ-17 auch über 100 Luftstreitkräfte. Runde Marker repräsentieren RAF Coastal Command und Fleet Air Arm Geschwader sowie Luftwaffe Staffeln und Gruppen, die an den Marineoperationen im Theater teilnahmen, sowie ausgewählte Luftverteidigungseinheiten. Viele VVS-Luftregimenter sind ebenfalls enthalten, zusammen mit den USAAF-Geschwadern, die Island verteidigten. Da der Fokus des Spiels operativ ist, werden die Kämpfe auf einem abstrakten Kampfdisplay ausgetragen. Einfache Verfahren und mehrere Kampfresultattabellen reproduzieren historische Schadensniveaus aus allen Formen des Kampfes: U-Boot-Angriffe, U-Boot-Kriegsführung, Bombenangriffe und Lufttorpedoangriffe, Flakfeuer, Luftkämpfe und Marineoberflächenaktionen. Das Umweltmodell von PQ-17 basiert auf historischen meteorologischen und ozeanografischen Aufzeichnungen, um die extremen Bedingungen und deren Auswirkungen genau widerzuspiegeln. Sommeroperationen, die bei rund um die Uhr Tageslicht durchgeführt werden, verlaufen ganz anders als solche, die in der nahezu totalen Dunkelheit des Winters durchgeführt werden. Das polare Eispack zieht sich mit den Jahreszeiten zurück und vor, was die verfügbaren Seewege variiert und eine Gefahr für Marinekräfte darstellt, die zu nah herankommen. Und neben einander müssen die Spieler auch gegen einige der schlimmsten Wetterbedingungen der Welt kämpfen, die ihre Schiffe potenziell beschädigen und Bewegung, Suchen und Kämpfe beeinträchtigen können. PQ-17 bietet neun historische Szenarien, darunter alle wichtigen Aktionen der Kampagne: den Torpedoangriff der Fleet Air Arm auf Tirpitz, die Dezimierung des Konvois PQ-17, die entscheidende Schlacht von PQ-18, die Schlacht in der Barentssee und die Schlacht von North Cape im Jahr 1943. Um Unsicherheit hinzuzufügen, ist jede Seite in jeder Operation einer besonderen Bedingung unterworfen, die zusätzliche Anforderungen oder Einschränkungen auferlegen kann - oder zusätzliche Möglichkeiten bieten kann - während sie geheim vom Gegner bleibt. Genau wie ihre historischen Pendants können die Alliierten niemals sicher sein, dass die Deutschen nicht versuchen werden, mit einem oder mehreren schweren Schiffen in den Atlantik auszubrechen, und die Achsen-Spieler müssen vor einem möglichen Angriff auf Norwegen auf der Hut sein; beide Spieler können mit widersprüchlichen Prioritäten und Anforderungen konfrontiert werden, die mit begrenzten Ressourcen erfüllt werden müssen. Darüber hinaus verbessert ein 1942 "zufälliges" Szenario den Wiederspielwert, indem es die Startkräfte und -ziele weiter verschleiert. Jedes operationale Szenario kann in 3-4 Stunden bis zum Abschluss gespielt werden, und für Spieler, die ein reichhaltigeres Erlebnis suchen, spiegelt ein 1942-Kampagnenszenario die Herausforderungen fortlaufender Operationen im Laufe dieses Schlüsseljahres wider.