Red Storm: The Air War Over Central Germany, 1987

Red Storm ist die zweite Fortsetzung des mit dem Charles S. Roberts Award ausgezeichneten Spiels Downtown. Red Storm ist ein eigenständiges Spiel, das das Downtown-Spielesystem nutzt, um einen hypothetischen Luftkrieg im Mai/Juni 1987 über den zentralen Teil der NATO/Warschauer Pakt-Front in Zentraldeutschland darzustellen. Wie Downtown und Elusive Victory zuvor ist Red Storm ein "operational"-Level-Luftkriegsspiel, in dem die Spieler große Angriffsformationen und zahlreiche Luftpatrouillen verwalten, um feindliche Ziele zu treffen, ihre eigenen Bodentruppen zu schützen und die Kontrolle über den Luftraum über der darunter wütenden Landeschlacht zu sichern. Beide Seiten verfügen über hochmoderne Allwetterflugzeuge, Langstreckenraketen, Präzisionsbomben, ausgeklügelte elektronische Kriegsführung und dichte Luftverteidigungssysteme aus Boden-Luft-Raketen und radarunterstütztem AAA. Das Spiel bietet Flugzeuge aus den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Westdeutschland, Kanada, Belgien, den Niederlanden, der Sowjetunion und Ostdeutschland.

Als NATO-Spieler kämpfst du in der Luft zahlenmäßig unterlegen, hast aber einen qualitativen Vorteil in Technologie und besser ausgebildeten Piloten. Die NATO steht vor der gewaltigen Aufgabe, die Lufthoheit angesichts des anfänglichen Angriffs der WP-Luftstreitkräfte zu behaupten und gleichzeitig Bomben auf Ziele am Boden sowohl in den Frontlinien als auch in den Nachschubkräften der sowjetischen und ostdeutschen Armeen abzuwerfen. Als Warschauer Pakt-Spieler musst du deine zahlreichen, aber weniger flexiblen Kräfte bis an die Grenzen treiben, um die NATO-Streitkräfte in der Luft zu überwältigen und sie am Boden zu zerstören, während du gleichzeitig die vorrückenden Bodentruppen unterstützt. Beide Spieler müssen auch ihre Luftverteidigungssysteme verwalten, die aus überlappenden Schichten von SAM und AAA bestehen.

Einheiten
Wie in früheren Spielen der Serie sind die Einheiten in Red Storm Flüge von 1 bis 4 Flugzeugen, die jeweils mit unterschiedlichen Rollen wie Bombardierung, Luftpatrouille, Nahbegleitung oder Störunterstützung betraut sind. Red Storm bietet mehr als 50 Flugzeugtypen, darunter sowohl ältere "3. Generation"-Arbeitspferde wie die F-4E Phantom II und den MiG-23 Flogger als auch fortschrittliche "4. Generation"-Jäger wie die US F-15 Eagle, den UK/Westdeutschen Tornado und den sowjetischen MiG-29 Fulcrum. Flugzeuge aus den Luftstreitkräften von Belgien, Westdeutschland, dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, der Sowjetunion und Ostdeutschland sind enthalten. Bodeneinheiten stellen verschiedene Arten von Truppenkonzentrationen, SAMs und AAA-Assets dar. Das SAM-Netzwerk auf beiden Seiten ist sowohl zahlreicher als auch gefährlicher als je zuvor, mit Niedrigflughöhen-SAMs wie dem UK Rapier, dem US Chaparral und dem sowjetischen SA-13 Gopher, die sich einer beeindruckenden Reihe von Mittel-/Hochflughöhen-SAMs wie dem US Patriot und dem sowjetischen SA-12 anschließen.

Karten und Gelände
Zwei 22" x 34"-Kartenblätter zeigen das raue Terrain im zentralen Teil der NATO-Frontlinie, das sich vom Rhein im Westen bis zur Region Thüringen im Südwesten von Ostdeutschland erstreckt. Die Karte verwendet die gleiche Maßstab von etwa 2,5 Seemeilen pro Hex, die in früheren Spielen der Serie verwendet wurde. Diese dicht besiedelte Region Europas weist zahlreiche Flüsse, Städte und Flugplätze auf, die die Karte säumen. Im Gegensatz zu früheren Spielen der Serie zeigt Red Storm eine Frontlinie, die sich stetig nach Westen bewegt, während die Armeen des Warschauer Pakts vorrücken.

Spielsystem
Wie in den früheren Spielen der Serie erfordert Red Storm, dass beide Spieler sowohl ihre Luft- als auch ihre Bodentruppen vor einem Szenario planen. Angriffsformationen müssen generiert, Ziele und Routen geplant und die Flugzeugbeladungen bestimmt werden. SAM-, AAA- und Radareinheiten müssen platziert werden, um das raue Terrain und die häufig schlechten Wetterbedingungen in Zentraldeutschland auszunutzen.

Während eines Szenarios durchlaufen die Spieler in jeder Runde eine Sequenz von Phasen, in denen sie elektronische Kriegsführung durchführen, verschiedene Mittel zur Erkennung und Verfolgung feindlicher Flüge nutzen und mit ihren Flügen bewegen und kämpfen, während sie möglicherweise aus dem Boden angegriffen werden. Der Kern des Spiels ist die Bewegungsphase, in der die Spieler ein Ziehsystem verwenden, das es den Spielern ermöglicht, abwechselnd eine bis fünf Flüge gleichzeitig zu bewegen.

Szenarien
Der im Red Storm dargestellte Krieg ist kurz, mit nur sechs Wochen zwischen dem Beginn des Luftkriegs und der verhängnisvollen Einleitung des Atomkriegs durch beide Seiten. Mehr als 20 Szenarien bieten eine Mischung aus Tages- und Nachtoperationen für beide Seiten, einschließlich Missionen zur direkten Unterstützung der Bodentruppen an der Front sowie vielen Missionen, die "tief" hinter feindlichen Linien gehen, um feindliche Flugplätze, Logistik und Luftverteidigungssysteme anzugreifen. Diese reichen von kleineren, teilweisen Szenarien, die an einem Nachmittag gespielt werden können, bis hin zu sehr großen, vollständigen Szenarien, die ein paar Tage in Anspruch nehmen können. Es gibt auch Szenarien, die Aufklärungsmissionen, Luftabwürfe, Hubschrauberangriffe, Einsätze von Spezialkräften, Marschflugkörperangriffe und die Lieferung von Atomwaffen darstellen.

Komponenten
Zwei 22" x 34" Karten
1.260 gestanzte Spielsteine
Ein Regelheft
Ein Szenarienheft
Ein Anhangheft
Fünf farbige Spielerhilfskarten
Drei farbige Flugzeugdatenkarten
Zwei 10-seitige Würfel
NATO- und Warschauer Pakt-Protokolle.