The Berlin Airlift

A Segunda Guerra Mundial havia terminado e as nações vitoriosas; Inglaterra, França, Estados Unidos e União Soviética dividiram a Alemanha em quatro zonas de proteção. Berlim foi dividida da mesma forma. Na época, a Rússia comandava 30.000 soldados em Berlim Oriental e outros 200.000 na região imediata, além de 4.000 aviões de combate. Em comparação, os Aliados tinham apenas 1.600 tropas e menos de 400 aviões de combate na área. Os aliados da Rússia haviam reduzido suas forças enviando a maioria das unidades para casa para serem desmanteladas. A intenção de Stalin, desde o momento em que a guerra se voltou a seu favor, era tomar toda a Alemanha como um satélite comunista, ele viu sua chance... e agiu.

Em abril de 1948, as forças soviéticas interromperam o suprimento de Berlim na zona britânica e depois bloquearam as rotas terrestres na zona americana. Isso foi fácil de fazer, uma vez que Berlim estava profundamente na zona russa. Dois milhões de civis dependentes do suprimento aliado viram as entregas diminuírem para um gotejamento. Exigindo um mínimo diário de 5.000 toneladas de alimentos, combustível e outras necessidades, os berlinenses começaram a recorrer a suas reservas. Funcionários americanos estimaram que ficariam sem combustível em 45 dias, mas ficariam sem comida muito antes disso.

Os Aliados enfrentaram uma decisão difícil. Abandonar a cidade seria uma enorme perda de prestígio que poderia levar à eventual perda de toda a Alemanha para o bloco comunista. Por outro lado, com todas as rotas terrestres para Berlim cortadas, a cidade só poderia ser abastecida por via aérea, e isso era mesmo possível? Os soviéticos não achavam que sim. Quando o bloqueio começou, os americanos eram capazes de entregar apenas 300 toneladas de suprimentos por dia. Junto com os britânicos, que podiam gerenciar 400 toneladas diárias. Funcionários admitiram que o tonnage ainda era desesperadamente insuficiente.

Abastecer uma grande cidade por via aérea por um tempo indefinido? Nada parecido havia sido tentado. Apesar das enormes dificuldades, os Aliados decidiram tentar. Pilotos e tripulações aéreas veteranas foram convocados enquanto as unidades de carga desmanteladas eram reformadas e enviadas de volta à Europa. O esforço foi massivo... não, foi além do massivo, no entanto, Stalin estava certo de que a operação falharia. Seus determinados oponentes provaram que ele estava errado. Esse esforço hercúleo é lembrado como o mais altruísta sucesso do Ocidente.

Ao longo de 12 meses, o transporte aéreo forneceu 2.225.510 toneladas de carga para a sobrevivência da cidade. Em um determinado momento, um avião do transporte aéreo decolava a cada quatro minutos. No final, mais suprimentos foram fornecidos a Berlim por via aérea do que poderiam ter sido fornecidos por ferrovia. Os soviéticos não ficaram passivamente assistindo. Houve 726 casos registrados de assédio soviético envolvendo tudo, desde sobrevoos aéreos, fogo terrestre, foguetes, produtos químicos, fumaça e balões. No decorrer do transporte aéreo, 25 aeronaves foram perdidas, custando a vida de mais de 100 americanos, britânicos e alemães. E durante o curso do transporte aéreo, muitos incidentes curiosos e comoventes enriqueceram a lenda de seu esforço, incluindo o 'candy bomber', o tour de Clarence o camelo e o desfile de Páscoa.

O Berlin Airlift é um tesouro histórico que pede para ser jogado e aqui tentamos atender a essa demanda. Mas um jogo é tão agradável quanto o conflito que retrata. Aqui, o jogo coloca os jogadores uns contra os outros em uma corrida contra o tempo. Os jogadores podem superar acidentes, mal-entendidos e interferências soviéticas para alcançar seus objetivos? Quem pode entregar o maior tonnage, e será suficiente para a sobrevivência dos berlinenses? Naturalmente, Berlin Airlift é apenas representativo da empresa maior, mas nele, os jogadores desfrutarão de uma competição tensa enquanto enfrentam todos os elementos que essas corajosas tripulações aéreas aliadas enfrentaram quando a guerra terminou e - o bloqueio começou.