Você e seu companheiro de jogo são curadores que querem criar a melhor exposição com tema aquático em seu museu de arte. Um de vocês acredita fortemente no poder do alinhamento vertical, enquanto o outro argumenta que o foco deve estar na estrutura horizontal. Vocês se revezam colocando as pinturas na exposição e, uma vez que terminam, ganham pontos de apresentação pelos agrupamentos horizontais ou verticais das obras de arte. Quando a exposição termina, o curador com mais pontos vence!
Em mais detalhes, em Aqua, os jogadores se revezam colocando cartas de pintura no museu, com cartas sendo colocadas viradas para baixo quando estão adjacentes a cartas viradas para cima, e vice-versa. Quando uma carta virada para baixo está cercada, vire-a para cima. Quando alguém joga um barco virado para cima, cada jogador move um token de visitante até três espaços a partir daquela carta, com cada token de visitante adicionando 1 ponto à carta em que está. Os jogadores marcam pontos alinhando estrategicamente cartas com ícones e números correspondentes em cada linha ou coluna, com um jogador marcando as colunas no final do jogo e o outro marcando as linhas — mas essas linhas marcam apenas se forem avaliadas entre 10 e 20 pontos, então não concentre muito poder artístico em uma única linha!